Los productos lácteos son alimentos muy nutritivos y apreciados por los consumidores, pero también son muy sensibles al deterioro por la acción de microorganismos, enzimas y factores ambientales. Por eso, es fundamental elegir un método de conservación adecuado que garantice su calidad, seguridad e inocuidad. Uno de los métodos más eficaces y utilizados en la industria láctea es el empaquetado al vacío en los productos lácteos, que consiste en extraer el aire y otros gases del envase que contiene el producto, creando una atmósfera con un nivel muy bajo de oxígeno. De esta forma, se inhibe el crecimiento de bacterias aerobias, se reduce la oxidación y se preservan las propiedades organolépticas, nutricionales y sensoriales de los lácteos.
En este artículo, te voy a explicar las ventajas, los tipos y las aplicaciones del empaquetado y la aplicación de vacío en los productos lácteos, así como algunos consejos para realizarlo correctamente.
Ventajas del empaquetado y la aplicación de vacío en los lácteos
El empaquetado y la aplicación de vacío ofrece numerosos beneficios para la conservación de los productos lácteos, entre los que se destacan:
- Alarga la vida útil de los lácteos, pudiendo duplicarla o triplicarla en algunos casos, sin necesidad de usar aditivos ni conservantes.
- Mantiene el sabor, el aroma, el color y la textura de los lácteos, evitando la pérdida de humedad y la formación de mohos.
- Protege a los lácteos de las contaminaciones cruzadas con otros alimentos o agentes externos, como insectos o roedores.
- Reduce el desperdicio de alimentos y los costes asociados al almacenamiento y transporte.
- Permite una mejor presentación y etiquetado de los productos, facilitando su identificación y trazabilidad.
Tipos de empaquetado y aplicación de vacío en los lácteos
Existen diferentes formas de realizar el empaquetado y la aplicación de vacío en los productos lácteos, según el tipo de envase, el grado de vacío y la presencia o no de gases inertes. Los principales tipos son:
- Empaquetado al vacío sin inyección de gas: se elimina casi todo el aire del envase, ya sea una bolsa o un blíster, y se sella herméticamente. Se utiliza para productos sólidos, sin aire en su interior, como quesos o fiambres.
- Empaquetado al vacío con inyección de gas o atmósfera modificada: se sustituye el aire del envase por una mezcla de gases inertes, como dióxido de carbono y nitrógeno, que actúan como inhibidores de microorganismos y relleno para evitar el colapso del envase. Se utiliza para productos con aire en su interior, como yogures, leches fermentadas o natas .
- Empaquetado al vacío segunda piel: se calienta el material del envase antes de colocarlo sobre el producto, y al extraer el aire se adapta a su forma, evitando las burbujas y las arrugas. Se utiliza para productos con formas irregulares o delicadas, como quesos frescos o mozzarella.
Aplicaciones del empaquetado y la aplicación de vacío en los lácteos
El empaquetado y la aplicación de vacío se puede aplicar a una gran variedad de productos lácteos, tanto frescos como procesados. Algunos ejemplos son:
- Quesos: el empaquetado al vacío permite conservar los quesos durante más tiempo, manteniendo su sabor y textura. Dependiendo del tipo de queso, se puede usar un envase rígido o flexible, con o sin inyección de gas.
- Leche: el empaquetado al vacío permite prolongar la vida útil de la leche, evitando la proliferación de bacterias y la oxidación de las grasas. Se puede usar un envase de plástico o de cartón, con o sin inyección de gas.
- Yogur: el empaquetado al vacío permite preservar la calidad y la seguridad del yogur, evitando la contaminación por microorganismos y el cambio de color. Se puede usar un envase de plástico o de vidrio, con o sin inyección de gas.
- Mantequilla: el empaquetado al vacío permite proteger la mantequilla de la oxidación, el enranciamiento y la pérdida de aroma. Se puede usar un envase de papel o de plástico, con o sin inyección de gas.
Consejos para realizar el empaquetado y la aplicación de vacío en los lácteos
Para obtener los mejores resultados al realizar el empaquetado y la aplicación de vacío en los productos lácteos, es importante seguir algunas recomendaciones:
- Elegir el tipo de envase adecuado para cada producto, teniendo en cuenta su forma, tamaño, composición y características sensoriales.
- Elegir el grado de vacío óptimo para cada producto, teniendo en cuenta su sensibilidad al oxígeno y a la presión.
- Elegir la mezcla de gases adecuada para cada producto, teniendo en cuenta su actividad microbiológica y su reacción química.
- Mantener una temperatura adecuada durante el proceso de empaquetado y la aplicación de vacío, así como durante el almacenamiento y transporte del producto.
- Respetar las normas de higiene y seguridad alimentaria durante todo el proceso, evitando la contaminación del producto y del envase.
Conclusión
El empaquetado y la aplicación de vacío es una técnica muy eficiente y versátil para conservar los productos lácteos, ya que permite alargar su vida útil, mantener su calidad y seguridad, reducir el desperdicio y mejorar su presentación. Sin embargo, es necesario elegir el tipo de envase, el grado de vacío y la mezcla de gases adecuados para cada producto, así como mantener unas condiciones óptimas de temperatura e higiene durante todo el proceso.
Espero que esta entrada de blog te haya resultado útil e interesante. Si tienes alguna duda o comentario sobre el empaquetado y la aplicación de vacío en los lácteos, no dudes en contactarme. Estaré encantado/a de ayudarte. ¡Hasta pronto!
Invitación al taller práctico
Si te ha gustado este artículo y quieres aprender más sobre el empaquetado y la aplicación de vacío en los lácteos, te invito a participar en el TALLER PRÁCTICO PARA EMPAQUETADO Y APLICACIÓN DE VACÍO EN LOS LÁCTEOS que se impartirá durante el Dairy Summit Mexico 2023 en Aguascalientes.
El taller se llevará a cabo el día 14 de noviembre de 12:00 a 13:00 horas. En él podrás conocer los principios teóricos y prácticos del empaquetado y la aplicación de vacío en los lácteos, así como ver una demostración en vivo con diferentes tipos de productos y envases.
El taller es gratuito y las plazas son limitadas, así que no pierdas esta oportunidad única e inscríbete cuanto antes haciendo clic en este enlace:
Preguntas y Respuestas
El empaquetado al vacío es un método de conservación de alimentos que consiste en extraer el aire y el oxígeno de un envase, ya sea una bolsa o un recipiente, para evitar la proliferación de microorganismos que causan el deterioro. El empaquetado al vacío se puede hacer con máquinas especiales o con dispositivos caseros.
El empaquetado al vacío permite alargar la vida útil de los productos lácteos, como el queso, el yogur, la mantequilla o la leche, sin necesidad de usar aditivos ni conservantes. Además, ayuda a preservar el sabor, el aroma, el color y los nutrientes de los alimentos, así como a evitar la pérdida de peso por deshidratación.
Los envases más comunes para el empaquetado al vacío son las bolsas o las películas plásticas, que deben ser resistentes, impermeables y flexibles. También se pueden usar recipientes rígidos o semirrígidos, como botellas, tarros, latas o bandejas, que deben tener un sistema de cierre hermético. Los materiales más usados son el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el poliéster (PET) o el poliamida (PA).
Algunos factores que hay que considerar son: el tipo y la calidad del producto, el grado de vacío que se quiere aplicar, la temperatura y el tiempo de sellado del envase, la compatibilidad del material con el alimento, y las normas sanitarias y legales que se deben cumplir.
El consumo de lácteos o leche envasados al vacío tiene beneficios para la salud, ya que se trata de alimentos ricos en proteínas, calcio, fósforo y vitaminas A y B. Además, al estar protegidos del oxígeno y de los microorganismos, se evita la pérdida de nutrientes y se reduce el riesgo de intoxicaciones alimentarias.
Con lácteos o leche envasados al vacío se pueden hacer diversas recetas, tanto saladas como dulces. Por ejemplo: ensaladas con queso fresco o feta; salsas con yogur natural o griego; rellenos con queso crema o ricotta; pasteles con queso mascarpone o quark; flanes con leche condensada o evaporada; helados con leche en polvo o leche de coco.
El empaquetado al vacío es un término genérico que se refiere a la extracción del aire y el oxígeno de un envase. El empaquetado al alto vacío es un tipo específico de empaquetado al vacío que se caracteriza por aplicar un grado de vacío superior al 90%, lo que implica una mayor protección y conservación del alimento.
